Lý lịch

Ngày 7 tháng 2 năm 2009, từ lâu sẽ được người Úc nhớ đến với cái tên “Thứ bảy đen tối” – ngày mà gần 200 người thiệt mạng và hàng nghìn người mất nhà cửa do hậu quả của các vụ cháy rừng bùng phát ngoài tầm kiểm soát ở ngoại ô Melbourne.

Thảm kịch Thứ Bảy Đen thường được cho là do nhiệt độ cao kỷ lục (khoảng 46°C) trong ngày, lượng mưa thấp hơn đáng kể so với mức trung bình trong 5 năm trước và lập trường “ở lại và phòng thủ” của nhiều cư dân nông thôn. Mùa hè nóng hơn và khí hậu quanh năm khô hơn cho thấy các điều kiện có khả năng làm tăng tần suất và cường độ của các vụ cháy rừng sẽ tồn tại ở Úc trong một thời gian. Người Úc hiện đang tìm kiếm công nghệ để giúp giảm tác động của cháy rừng ở các cộng đồng nông thôn.

Về bản chất, các vụ cháy rừng rất khó dự đoán và kiểm soát – ngoài tác động của các yếu tố khác như địa hình và gió. Dập tắt chúng là một nhiệm vụ khó khăn. Các nhà nghiên cứu đang dành rất nhiều nỗ lực để phát triển các công nghệ chống cháy rừng.

Sự đổi mới

Các nhà phát minh Marc Hartmann và Derrick Yap có trụ sở tại Sydney đã chấp nhận thử thách tìm giải pháp chữa cháy rừng và phát triển một loại “bom” phân tán trong nước để dập tắt đám cháy bằng cách trích xuất nhiệt từ chúng.

Thiết bị này là một bình chứa đầy nước, có kích thước bằng quả bóng đá, có thể được thả từ trực thăng hoặc máy bay. Nó được trang bị một ngòi nổ kích hoạt hoặc hơi trước khi va chạm với mặt đất. Điều này biến nước thành một màn sương mịn phân tán nhanh chóng trong vùng lân cận của “vụ nổ”. Các giọt sương mù có diện tích bề mặt lớn hơn đáng kể so với các giọt nước liên quan đến các kỹ thuật ném bom nước thông thường. Điều này giúp tăng cường khả năng loại bỏ một lượng lớn năng lượng khỏi mặt trận lửa, khiến bom sương trở thành một phương pháp chữa cháy cực kỳ hiệu quả.

Một vụ nổ thử bom phân tán sương mù (Ảnh: lịch sự của Marc Hartmann và Derrick Yap )

Môi trường

Lưu ý rằng cháy rừng thường xảy ra ở những khu vực rừng hẻo lánh, Hartmann và Yap đã thiết kế quả bom từ vật liệu có thể phân hủy sinh học để các chiến dịch ném bom không gây ô nhiễm môi trường. Sự kết hợp giữa tạo sương mù và các vật liệu thân thiện với môi trường làm cho thiết bị này trở thành một công cụ độc đáo để chữa cháy rừng.

quan hệ đối tác

Sự phát triển kỹ thuật vẫn đang tiếp tục trên một số khía cạnh nhất định của bom sương mù, nhưng Hartmann và Yap mong muốn tiếp tục các thử nghiệm dập lửa để phát triển hơn nữa công nghệ của họ. Họ hy vọng rằng các cuộc thử nghiệm sẽ có sự tham gia của Trung tâm Nghiên cứu Hợp tác Cháy rừng và Tổ chức Nghiên cứu Công nghiệp và Khoa học Khối thịnh vượng chung (CSIRO) do chính phủ Úc tài trợ vì sự chấp thuận của họ đối với công nghệ sẽ góp phần thúc đẩy các nỗ lực thương mại hóa.

Các nhà phát minh cũng đang thảo luận với một nhà cung cấp dịch vụ chữa cháy trên không để áp dụng công nghệ bom sương mù. Họ có quan điểm mạnh mẽ rằng công nghệ này rất phù hợp để chữa cháy ở vùng sâu vùng xa hoặc miền núi, và do đó có thể áp dụng cho địa hình của Úc, Bắc Mỹ và Châu Âu.

bằng sáng chế

Việc bảo hộ sáng chế không chỉ quan trọng đối với mục đích công nhận và kinh doanh mà còn đối với việc kiểm soát chất lượng và các vấn đề liên quan đến an toàn. Ngay sau khi phát triển “bom sương mù”, Hartmann và Yap đã liên hệ với Griffith Hack, một trong những công ty luật hàng đầu về Sở hữu Trí tuệ (IP) của Úc, để bảo vệ phát minh của họ. Với sự hỗ trợ của các luật sư về bằng sáng chế của Griffith Hack, các nhà phát minh đã nộp đơn đăng ký bằng sáng chế quốc gia với IP Australia và đơn  đăng ký PCT (“Hiệp ước Hợp tác Bằng sáng chế”) tiếp theo  vào năm 2008. Đơn đăng ký quốc gia dựa trên những đơn đăng ký trước đó cũng đã được nộp tại Cơ  quan Sáng chế Hoa Kỳ và Văn phòng Thương hiệu (USPTO) .

thương mại hóa

Hartmann và Yap nhận ra rằng một phát minh có tiềm năng to lớn như vậy để giải quyết các vụ cháy rừng sẽ chẳng có giá trị gì nếu nó không được đưa vào sử dụng. Để đảm bảo việc thương mại hóa và xuất khẩu công nghệ của họ một cách thích hợp, các nhà phát minh đã thành lập một công ty dưới tên là P/L Ngăn chặn Cháy rừng. Wildfire Suppression cung cấp giải pháp cho cả công nghệ kiểm soát cháy rừng quy mô nhỏ và lớn.

kết quả kinh doanh

Công nghệ tiên tiến do Hartmann và Yap phát triển có khả năng cứu sống hàng nghìn người, động vật và thực vật ở các khu vực dễ xảy ra cháy rừng ở Úc và các nơi khác. An toàn bao gồm yếu tố tối quan trọng trong thiết kế hệ thống dập tắt cháy rừng của họ, giúp tăng cường sự tự tin của người vận hành và tăng cơ hội thành công. Sự đổi mới của họ cũng được kỳ vọng sẽ thúc đẩy các cá nhân, công ty và tổ chức nghiên cứu thực hiện theo ý tưởng của họ về các công nghệ bảo vệ chống cháy rừng sáng tạo.

Khởi nghiệp để giải quyết một vấn đề xã hội

Hartmann và Yap đặt tinh thần kinh doanh của họ vào việc giải quyết một thảm họa thường xuyên xảy ra ở Úc. Bằng cách bảo vệ phát minh của mình, họ đảm bảo rằng một chất lượng nhất định có thể được duy trì và có khả năng thu được lợi ích tài chính từ sự đổi mới của họ.

Nguồn: WIPO