Cuộc sống là gì nếu không có một chút gia vị? Vernon Abeyratne, Giám đốc điều hành của  Joint Agri Products Ceylon  (Pvt) Ltd (JAPC) không thể đồng ý hơn. Công ty là một trong những nhà xuất khẩu gia vị Sri Lanka lớn nhất sang thị trường châu Âu và Bắc Mỹ. Trong số các sản phẩm chủ lực của mình, quế Ceylon đã được thế giới công nhận với nhãn hiệu chứng nhận và trở thành chỉ dẫn địa lý ở châu Âu.

Trong phần lớn sự nghiệp của mình, Vernon đã làm việc cho các công ty xuất khẩu tư nhân cũng như cho Tập đoàn Xuất khẩu Hợp nhất Thương mại Nhà nước Sri Lanka với tư cách là giám đốc điều hành xuất khẩu cấp cao. Vì vậy, anh đã đi đến nhiều quốc gia và tham gia các hội chợ thương mại ở Châu Âu và Hoa Kỳ.

Năm 1993, anh quyết định thành lập công ty riêng. Với sự giúp đỡ của một khách hàng đáng tin cậy và trung thành, người đã cung cấp các đơn đặt hàng ổn định đầu tiên của anh ấy và sự hỗ trợ của các nhà cung cấp địa phương đã đồng ý cung cấp các khoản tín dụng. Anh ấy đã tập hợp sáu cổ đông để huy động một số vốn ban đầu, và sau bốn tháng, anh ấy bắt đầu xuất khẩu gia vị và mở rộng kinh doanh.

Từ khởi đầu khiêm tốn với năm nhân viên, Vernon, Giám đốc điều hành kiêm Chủ tịch công ty đã điều hành công việc kinh doanh cùng với con trai mình và cung cấp công việc cho hơn 200 nhân viên cố định. Joint Agri Products Ceylon (Pvt) Ltd (JAPC) xuất khẩu sản phẩm với giá trị trên 10 triệu đô la Mỹ mỗi năm. Trong những năm qua, công ty đã trở thành nhà xuất khẩu quế hữu cơ lớn nhất Ceylon với 600 M/tấn ra thị trường thế giới.

JAPC, ban đầu có tên là Orient Trading Company (Pvt) ltd cũng nhanh chóng chuyển đổi từ công ty thương mại, mua hàng của người sản xuất và xuất khẩu, thành nhà sản xuất và chế tạo được trang bị đầy đủ, và thấy tên khó hiểu nên đã đổi thành JAPC.

Từ gia vị thông thường đến hữu cơ

Vernon giải thích: “Tôi bắt đầu với các loại gia vị thông thường kể từ giữa những năm 1990. Các loại gia vị hữu cơ không nổi bật lắm,” Vernon giải thích và cho biết thêm rằng nhu cầu về các loại gia vị hữu cơ đã tăng mạnh trong một thời gian, với mức tăng 10% mỗi năm ở Hoa Kỳ và Châu Âu. .

Do đó, 90% sản lượng của JAPC hiện là hữu cơ, với nhiều chứng nhận, bao gồm Hữu cơ EU, Hữu cơ USDA, Demeter và Bio Suisse. Tất cả các loại gia vị JAPC cũng được chứng nhận Fair Trade. 

Công ty đang hoạt động từ nhà máy của mình ở Weliweriya, một cơ sở rộng 85.000 bộ vuông được xây dựng trên bốn mẫu đất và được trang bị công nghệ hiện đại để đáp ứng tất cả các yêu cầu về giấy chứng nhận, đặc biệt là vật liệu khử trùng bằng hơi nước. Cơ sở này cũng có một phòng thí nghiệm nội bộ tiến hành kiểm tra chất lượng.

Gia vị và sản phẩm hữu cơ Sri Lanka 

JAPC có đầy đủ các loại gia vị và sản phẩm hữu cơ được cung cấp bao gồm quế Ceylon, tiêu đen, tiêu trắng, tiêu xanh khô, nhục đậu khấu, quả chùy (lớp vỏ hạt nhục đậu khấu), đinh hương, thân đinh hương, sả, các sản phẩm từ dừa hữu cơ, trái cây sấy khô hữu cơ, tinh dầu hữu cơ và gia vị xay.

Các sản phẩm hàng đầu của JAPC là tiêu đen, quế, nhục đậu khấu và chùy. Công ty không bán sản phẩm của mình trong nước mà xuất khẩu chúng, chủ yếu sang các nước châu Âu và Hoa Kỳ. JAPC xuất khẩu khoảng 500 m/tấn Tiêu đen khoảng 500 m/tấn, nhục đậu khấu khoảng 200 m/tấn, hạt chùy 25 m/tấn, khoảng 700 m/tấn sản phẩm từ dừa và khoảng 100 m/tấn đinh hương.

Tất cả các loại gia vị và sản phẩm đều được sản xuất tại nhà bởi các hộ nông dân nhỏ. Công ty đang cộng tác với các tổ chức nông dân đại diện cho khoảng 3.000 gia đình nông dân.

Gia vị dược liệu Sri Lanka

Theo Vernon, quế có hai loại: quế Ceylon (còn gọi là quế thật) và quế. Ông nói, Cassia có chứa coumarin, một hợp chất có thể gây ảnh hưởng xấu đến sức khỏe, và trong đó quế Ceylon hầu như không có.

Hạt tiêu đen Sri Lanka có hàm lượng piperine và dầu cao so với các loại gia vị có nguồn gốc từ các quốc gia khác. Vernon cho biết với 6 hoặc 7% piperine, tiêu đen Sri Lanka vượt xa hàm lượng piperine trung bình từ 4 đến 5% của các loại tiêu đen khác. “Hạt tiêu của chúng tôi là duy nhất,” anh nói.

Đồng quan điểm, ông cho biết hạt nhục đậu khấu của Sri Lanka có hàm lượng dầu khoảng 15%, cao hơn mức trung bình và được người mua ưa chuộng, ông giải thích.

Ngoài vị ngon của gia vị, chúng còn được cho là có đặc tính chữa bệnh. Một số nghiên cứu cho thấy quế có đặc tính chống vi-rút, chống vi khuẩn và chống nấm, đồng thời có thể làm giảm lượng đường trong máu, trong khi nhục đậu khấu có thể có đặc tính giảm cholesterol, kích thích và giảm đau. Gia vị cũng được sử dụng trong y học Ayurveda, dược phẩm và mỹ phẩm.

Sri Lanka, được mệnh danh là hòn đảo gia vị, có khí hậu lý tưởng, không quá ẩm ướt cũng không quá khô, với lượng mưa và độ ẩm vừa đủ để phát triển các vụ thu hoạch gia vị bội thu.

Dấu chứng nhận, Chỉ dẫn địa lý cho Quế Ceylon nguyên chất

Pure Ceylon Cinnamon  đã được đăng ký nhãn hiệu chứng nhận tại Cục Sở Hữu Trí Tuệ Quốc Gia. Ban Phát triển Xuất khẩu Sri Lanka sở hữu nhãn hiệu chứng nhận và cấp phép cho các nhà sản xuất, chẳng hạn như JAPC. Quế Ceylon cũng đã được cấp chỉ dẫn địa lý tại Liên minh châu Âu vào đầu năm nay.

Theo  Văn phòng Sở hữu Trí tuệ Quốc gia Sri Lanka , các quy định mới đang được soạn thảo để tạo thuận lợi cho việc đăng ký chỉ dẫn địa lý quốc gia về Quế Ceylon. Các sản phẩm khác có thể theo sau, chẳng hạn như trà Ceylon và hạt tiêu Sri Lanka.

Xây dựng thương hiệu – Ưu tiên hàng đầu cho các sản phẩm nông nghiệp chung Ceylon

Ngoài việc bảo hộ chỉ dẫn địa lý sắp được đưa ra   cho một số sản phẩm của mình, việc bảo vệ tên và logo công ty là kế hoạch tiếp theo của Vernon. Ông nói, một thương hiệu được bảo hộ dễ nhận biết là rất quan trọng, “nó là sự đảm bảo về chất lượng”. Ông nói thêm rằng việc phát triển một thương hiệu sẽ làm cho các sản phẩm của JAPC trở nên nổi bật và người mua sẽ biết rằng họ đang mua sản phẩm có chất lượng cao. Bằng cách đăng ký tên và logo của JAPC, Vernon không chỉ mong muốn tăng doanh số bán hàng mà còn quan trọng hơn là tạo dựng niềm tin của người mua đối với sản phẩm.

Cuộc khủng hoảng Covid-19 đã khiến việc đăng ký của Vernon không thể theo kịp, trong khi công ty phải vật lộn để đáp ứng nhu cầu gia tăng ngày càng tăng đối với các loại gia vị, được cho là có tác dụng chữa bệnh và đối mặt với những thách thức về vận chuyển.

Tuy nhiên, trong 5 năm tới, với sự bảo vệ thương hiệu mạnh mẽ, JAPC hy vọng sẽ tăng thị phần tại Mỹ và tiếp tục xây dựng danh tiếng vững chắc cho các sản phẩm hữu cơ cao cấp. Theo Vernon, Sri Lanka vẫn có một lượng lớn đất canh tác lý tưởng để trồng các loại gia vị trong môi trường cụ thể của hòn đảo.

Nguồn: WIPO