Tiết kiệm nước, tiết kiệm tiền: Hệ thống tưới tiêu thông minh của Revalcon đang thay đổi cách canh tác

Cho dù chúng ta có nhận ra điều đó hay không, hầu hết chúng ta đều dựa vào việc tưới tiêu theo cách này hay cách khác. Từ những cánh đồng lúa ở Trung Quốc đến các trang trại bông ở California, việc tưới nước cho ruộng ở những vùng quá khô hạn đối với nông nghiệp trồng trọt bằng nước mưa đã tạo cơ sở cho một tỷ lệ lớn và ngày càng tăng của các loại cây trồng trên khắp thế giới. Khoảng ba trong số bốn lít nước ngọt được con người sử dụng để tưới tiêu, sản xuất khoảng 40% cây trồng trên thế giới – bao gồm ngũ cốc, trái cây, rau và thậm chí cả nhiên liệu sinh học. Nếu không có thủy lợi, nông nghiệp như chúng ta biết sẽ sụp đổ.

Tuy nhiên, đối với một thành phần quan trọng của nền nông nghiệp hiện đại, việc tưới tiêu thường kém hiệu quả một cách đáng ngạc nhiên. Trong số hàng tỷ lít nước được sử dụng cho nông nghiệp mỗi ngày, 50% đáng kinh ngạc bị lãng phí. Một số nguyên nhân là do đường ống bị rò rỉ và máy bơm bị lỗi. Nhưng một nguồn lãng phí đáng kể là chính những người nông dân, những người thường thiếu thông tin cần thiết để quản lý hiệu quả hệ thống thủy lợi của họ. Do đó, nhiều nông dân có thiện chí đã vô tình tưới quá mức cho đất của họ, bơm nhiều nước hơn nhu cầu của cây trồng.

Tác động môi trường của thủy lợi

Ngoài việc lãng phí nước,  việc tưới quá mức  có thể gây ra những hậu quả nghiêm trọng về môi trường. Dòng chảy từ những cánh đồng được tưới quá nhiều làm trôi đi lớp đất mặt, dẫn đến xói mòn đất, mất chất dinh dưỡng và ô nhiễm nước. Trong khi đó, việc cạn kiệt các nguồn nước như sông và các tầng chứa nước đang đẩy nhanh quá trình sa mạc hóa ở một số nơi trên thế giới. Trớ trêu thay, việc tưới quá mức cũng có thể khiến cuộc sống của người nông dân trở nên khó khăn hơn: không chỉ tốn tiền để bơm nước, mà đất ẩm quá mức có thể làm cây trồng chậm phát triển và gây bệnh cho cây.

Khi nguồn nước toàn cầu ngày càng cạn kiệt mỗi năm, việc tìm kiếm giải pháp cho việc tưới quá mức ngày càng trở nên cấp thiết. Giờ đây, một công ty khởi nghiệp về công nghệ của Armenia đang  tận dụng luật sở hữu trí tuệ  (IP) độc đáo của đất nước mình để cung cấp một giải pháp như vậy.

Revalcon – giải pháp bảo tồn nước nông nghiệp

“Tưới tiêu theo hướng dữ liệu”

Công ty khởi nghiệp,  Revalcon LLC , được thành lập vào năm 2017 bởi ba doanh nhân – Seryozha Barkhudaryan, Artyom Tonoyan và Grigori Kartashyan – tất cả đều tin rằng việc cung cấp cho nông dân quyền truy cập vào công nghệ và dữ liệu sẽ giúp họ quản lý tốt hơn việc tưới tiêu và lãng phí ít nước hơn. Họ sớm được tham gia bởi Gevorg Baghdasaryan, người làm việc với tư cách là Giám đốc điều hành của công ty.

Kết hợp nền tảng đa dạng của họ về phát triển phần cứng, kỹ thuật phần mềm và quản lý nước, nhóm Revalcon đã bắt tay vào phát triển một  hệ thống tưới thông minh tích hợp . Bằng cách đo lường các điều kiện trên đồng ruộng và cung cấp lại dữ liệu này cho nông dân, hệ thống được đề xuất của họ sẽ cho phép nông dân đưa ra các quyết định dựa trên dữ liệu, có thông tin về thời điểm nên tưới – và quan trọng không kém, khi nào thì tắt vòi. Kết quả sẽ tốt hơn cho thực vật và hành tinh. Gevorg giải thích: “Ý tưởng là trao quyền cho người nông dân để tăng năng suất cao hơn với ít tài nguyên hơn.

Công nghệ nông nghiệp thông minh Revalcon hoạt động như thế nào?

Đến năm 2019, Revalcon đã biến ý tưởng này thành hiện thực với việc thiết kế và xây dựng một  hệ thống quản lý thủy lợi hoạt động đầy đủ . Giải pháp của họ bao gồm một bộ phần cứng và phần mềm độc đáo. Một loạt các  nút sử dụng năng lượng mặt trời , mỗi nút có kích thước bằng một hộp điện thoại thông minh, được kết nối với mạng lưới tưới tiêu của trang trại. Các nút này giám sát gió, độ ẩm, nhiệt độ đất và hoạt động của các máy bơm và van của hệ thống tưới. Dữ liệu này sau đó được cung cấp bằng  công nghệ LoRa không dây  tới một  máy chủ đặt ở trung tâm . Máy chủ là bộ não của hoạt động: nó không chỉ có khả năng nhận tới 12.000 tin nhắn từ 100 nút mỗi ngày, nó còn truyền tất cả dữ liệu này lên đám mây một cách an toàn.

IoT trong nông nghiệp

Phần mềm được xây dựng tùy chỉnh làm cho dữ liệu trên đám mây có thể truy cập ngay lập tức và dễ hiểu đối với nông dân. Khách hàng của Revalcon có thể truy cập thông tin về trang trại của họ qua SMS, email, giao diện trực tuyến và thậm chí là ứng dụng trên điện thoại thông minh. Hơn nữa, họ có thể điều khiển hệ thống tưới của mình từ xa dựa trên thông tin được thu thập bởi phần cứng của Revalcon. Gevorg giải thích: “Với khả năng truy cập thời gian thực vào những gì đang xảy ra trên mặt đất, nông dân có thể bật hoặc tắt hệ thống tưới tiêu của họ từ bất kỳ đâu trên thế giới. ‘Họ cũng có thể lập kế hoạch và lên lịch sử dụng nước cho tương lai.’

Lợi ích của hệ thống Revalcon IoT trong nông nghiệp

Kết quả của ‘nông nghiệp chính xác’ của Revalcon đã tự nói lên điều đó: các trang trại sử dụng ít nước hơn 300% và bệnh hại cây trồng giảm tới 25%. Các tấm pin mặt trời của hệ thống làm giảm việc sử dụng năng lượng và phát thải khí nhà kính, đồng thời chức năng giám sát từ xa của nó giúp giảm thời gian người nông dân quản lý mạng lưới tưới tiêu của họ xuống tới một phần ba.

Revalcon – một công ty Xanh từng đoạt giải thưởng

Sự ghi nhận những thành tựu của công ty ngày càng lớn: năm 2021, Revalcon lọt vào vòng chung kết quốc gia của  Giải vô địch Doanh nhân Thế giới và giành chiến thắng trong Cuộc đụng độ Khởi nghiệp Công nghệ Nông nghiệp Xanh  của Armenia  2021 , một chương trình được thiết kế để khuyến khích đổi mới môi trường trong nông nghiệp. Revalcon cũng là người chiến thắng trong  học bổng của Liên đoàn ACBA , một chương trình ươm tạo doanh nhân kéo dài một năm nhằm hỗ trợ các doanh nhân giải quyết các vấn đề nông nghiệp ở Armenia.

Bảo vệ tài sản trí tuệ của Revalcon

Với rất nhiều công nghệ mới đang được phát triển, nhóm Revalcon đang làm việc chăm chỉ để bảo vệ IP của họ. Gevorg nói: “Ngày nay, công nghệ phát triển quá nhanh nên rất khó để duy trì sự độc đáo. ‘Bảo vệ IP của bạn là một cách để duy trì sự độc đáo.’ May mắn thay, những người sáng lập Revalcon đến từ các công ty lớn đã thành lập, vì vậy họ đã biết việc bảo vệ quyền sở hữu trí tuệ cần thiết như thế nào khi thành lập công ty vào năm 2017. ‘

Bản quyền và bằng sáng chế của Revalcon

Tên và logo hình giọt nước của Revalcon đều  được đăng ký bản quyền  tại Armenia, nơi công ty đã đăng ký.

Phần IP được đánh giá cao nhất của nhóm – máy chủ của nó, nền tảng của toàn bộ hệ thống tưới tiêu – được cấp bằng sáng chế ở Armenia vào năm 2020. Do hạn chế về thời gian, công ty đã quyết định ưu tiên cấp bằng sáng chế cho máy chủ hơn phần cứng khác, ít phức tạp hơn. Điều này bao gồm các nút, mà Revalcon hy vọng cũng có thể được cấp bằng sáng chế trong tương lai gần.

Điều bất thường là Revalcon đang có kế hoạch  cấp bằng sáng chế  cho phần mềm hỗ trợ hệ thống tưới tiêu của mình. Điều này là nhờ một luật mới, chỉ được thông qua vào tháng 7 năm 2021, đưa Armenia trở thành quốc gia thứ hai trên thế giới sau Hoa Kỳ  cho phép rõ ràng việc cấp bằng sáng chế phần mềm . Ở những nơi khác trên thế giới, mối quan tâm pháp lý về việc chứng minh tính độc đáo của phần mềm có nghĩa là khó hoặc đơn giản là không thể cấp bằng sáng chế cho nó. Do đó, kế hoạch cấp bằng sáng chế cho phần mềm của Revalcon sẽ đưa nó đi đầu trong các phát triển IP toàn cầu.

Khi Gevorg và nhóm nghiên cứu đặt mục tiêu mở rộng ra quốc tế, họ nhận thức được rằng việc bảo vệ quyền sở hữu trí tuệ sẽ đóng một vai trò ngày càng quan trọng – và đòi hỏi nhiều hơn – đối với công ty. Gevorg nhận xét: “Chúng tôi không phải đối mặt với quá nhiều thách thức ở Armenia, nhưng chúng tôi biết rằng chúng tôi sẽ phải làm việc rất chăm chỉ để đảm bảo quyền sở hữu trí tuệ của mình tại các thị trường mục tiêu của chúng tôi là Bắc Mỹ, Đông Âu và Trung Đông. Trong những năm tới, chúng tôi có kế hoạch hướng 20% ​​quỹ của mình vào việc bảo vệ doanh nghiệp và quyền sở hữu trí tuệ tại các thị trường này. ‘ Đặc biệt, việc cấp bằng sáng chế phần mềm có thể khó khăn so với quy trình mới được đơn giản hóa ở Armenia. Gevorg thừa nhận: “Chúng tôi có một công việc rất lớn ở phía trước.

Mục tiêu phát triển bền vững của Revalcon

Bất kể nhóm Revalcon phải đối mặt với những thách thức nào, động lực vẫn không thay đổi: cung cấp cho nông dân thông tin cần thiết để quản lý hệ thống thủy lợi của họ theo cách bền vững về mặt nông nghiệp, tài chính và môi trường. Các Mục tiêu Phát triển Bền vững của Liên hợp quốc  (SDGs) , đóng vai trò là kế hoạch chi tiết cho một thế giới công bằng và ít lãng phí hơn, đã giúp công ty khởi nghiệp tập trung nỗ lực vào một số thách thức lớn nhất của nông nghiệp. Những đổi mới của Revalcon đóng góp trực tiếp vào  SDG 2 , nhằm xóa bỏ nạn đói trên thế giới; SDG 12 , thúc đẩy tiêu dùng và sản xuất bền vững, và  SDG 13, kêu gọi hành động để giải quyết vấn đề biến đổi khí hậu. Bằng cách đưa công nghệ tiên tiến đến các vùng nông thôn, công ty cũng đang đóng góp vào  SDG 9 , nhằm khuyến khích ngành công nghiệp, đổi mới và cơ sở hạ tầng.

Nhìn về tương lai, Gevorg và nhóm tại Revalcon – hiện là 13 – hy vọng có thể sử dụng công nghệ để cải thiện các lĩnh vực nông nghiệp khác. Gevorg kết luận: “Tính bền vững của canh tác là cực kỳ quan trọng. ‘Ngay cả khi các ngành công nghiệp khác phải đóng cửa trong đại dịch COVID-19, nông nghiệp cũng không thể đóng cửa, dù chỉ trong một ngày. Nó phải tiếp tục phát triển, có nghĩa là nó phải bền vững. Vì vậy, tại Revalcon, chúng tôi thực sự tin rằng những gì chúng tôi đang làm là quan trọng – không chỉ cho nông dân, mà cho môi trường và xã hội rộng hơn. Đó là một động lực tuyệt vời để tiếp tục làm việc và đổi mới. ‘

Nguồn: WIPO